相比傳統的PCB電路板，一次性紙質電路板已被視為更實惠、更容易獲得、更靈活且環保的印刷電路板（PCB）設計解決方案。

隨著電子產品變得越來越普遍，快速更新導致快速過時，電子廢物大量增加，對環境和公眾健康產生了嚴重的負面影響。美國在 2019 年產生了約 700 萬噸電子垃圾，其中只有約 17% 被回收利用。回收電子設備非常困難，因為它們在技術上不是為回收而設計的，并且具有不可生物降解和有毒的無機材料。

我們在全球就有數十億部手機，而智能手機只是我們目前面臨的電子垃圾問題的一部分 —— 各種各樣的其他電子設備加劇了這個問題。隨著世界升級到更新的 5G 設備和數字化轉型的步伐加快，這個問題只會變得更糟。

為了應對這一挑戰，我們需要采取雙管齊下的戰略。我們不僅應該大幅提高電子產品的回收能力，而且還應該努力生產一次性電子產品。

來自美國紐約州立大學賓厄姆頓分校的一組研究人員首先將蠟通道圖案打印到一張濾紙上。該團隊生產的原型由具有完全集成電氣組件的單張紙制成，可以燃燒或降解。

“顯然，就環保性而言，我們的整個紙質電子產品將比使用現成的不可生物降解電子元件的傳統技術要好得多。“

                                                                              —— 崔錫賢教授，紙質電路板研究團隊負責人

目前市場上的大多數電子產品都由玻璃纖維、樹脂和金屬布線制成的電路組成。這些設計的問題在于它們昂貴、笨重且極難回收。這些缺點使它們不太適合用于護理點的醫療設備、環境監測器或個人可穿戴設備。最受歡迎的替代方案之一是基于紙張的電路。

紙張與一次性應用具有出色的兼容性，提供了一種更實惠、更容易獲得、更靈活且易于一次性的替代品。紙張的生物降解性作為綠色電子產品的未來備受關注，減少了電子垃圾的急劇增加。此外，由于其優異的機械和介電性能以及化學和熱穩定性，紙已成為下一代電子產品（稱為紙電子學）的改變游戲規則的基材。

紙張與芯吸、印刷和堆疊的天然兼容性使我們能夠以經濟高效和環保的方式利用紙張的所有有益特性，從而最大限度地減少制造工藝和設備設計的復雜性。通過蠟印、紙墨注入和絲網印刷，金屬絲能夠保持柔韌性，同時實現與紙張基材的完全集成。

該團隊設計了一種基于紙張的放大器型電路，其中包含電阻器、電容器和晶體管。如上所述打印蠟通道后，他們將蠟熔化，使其浸泡在紙上，然后將導電和半導電油墨涂在紙上 —— 紙張中尚未被蠟飽和的區域。最后，他們絲網印刷了額外的導電金屬部件，并將基于凝膠的電解質澆鑄到片材上。

在團隊隨后進行的試驗中，發現該設計性能正確，并且非常靈活。全紙一次性應用設備可以通過焚燒或生物降解輕松安全地處理。紙印電路板在點火后 20 秒化為灰燼 —— 顯示出其可降解性，焚燒設施可以采用許多技術來確保適當燃燒并減少排放。這是生產完全一次性電子設備的關鍵一步。這也將在很大程度上解決我們目前遇到的電子廢物問題。

一次性紙電路板將適用于通過物聯網的一次性無線傳感器網絡（WSN），命名為一次性物聯網（IoDT）。IoDT 的新穎之處在于，它的 WSN 可以用小型，緊湊，一次性，功能性但廉價的軟件包構建，這些軟件包可以連接到工作完成，然后很輕松的就可以將其處理掉。

IoDT 設備將通過快速部署新應用和以可承受的價格創建服務來提供高度的智能和自主性，例如護理點個性化醫療保健系統，物流和貨運跟蹤解決方案，食品和雜貨監控系統以及軍事監視或交付系統。

鑒于由完全可生物降解的材料制成的可生物降解電子產品將解決無法控制的電子廢物問題，材料科學和紙張加工的密集技術進步將是必不可少的。

盡管該項目試圖使用生物相容性合成聚合物以及環保的半導體，導電和絕緣材料，但可生物降解材料的發現和工程超出了該項目的范圍。這項工作的重點是了解紙張作為基材的潛力，并建立創新策略，將現有電子元件集成到紙張中并開發制造范式。

然而，在未來的工作中，成分將被更多可生物降解的材料所取代。

但所有紙質設備都需要額外的包裝，因為濕度可能會極大地改變紙張形態并降低其性能和保質期。

該項目的目標不是取代傳統的無機電子工業。相反，它為新技術、應用和市場提供了機會，以減少電子廢物的急劇增加。

短編程的一次性操作不需要具有高分辨率和可靠性的高科技集成電路。但是，研究團隊表示將進行更多更高密度和性能的研究工作。